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As sementes de milho (Zea mays) são essenciais para a produção dessa planta amplamente cultivada, utilizada tanto para alimentação humana quanto animal, além de ser matéria-prima para inúmeros produtos industriais. Abaixo, encontram-se as principais características das sementes de milho:

Forma e Tamanho:

As sementes de milho têm formato variado, podendo ser arredondadas, ovais ou alongadas.
O tamanho varia, mas geralmente medem de 5 a 15 mm de comprimento.
Cor:

As sementes de milho podem ter uma ampla gama de cores, incluindo amarelo, branco, vermelho, roxo, azul e preto, dependendo da variedade.
As variedades mais comuns para consumo humano são geralmente amarelas ou brancas.
Estrutura:

Cada semente de milho é composta pelas seguintes partes:
Pericarpo: A camada externa dura que protege a semente.
Endosperma: A maior parte da semente, rica em amido, que fornece a maior parte da energia.
Gérmen: A parte nutritiva da semente, rica em óleos, proteínas, vitaminas e minerais, e que pode germinar em uma nova planta.
Camada de Aleurona: Uma camada rica em proteínas que envolve o endosperma.
Peso:

O peso das sementes de milho pode variar consideravelmente, mas geralmente está entre 200 a 400 mg por semente.
Viabilidade:

A viabilidade das sementes de milho depende de condições de armazenamento, como umidade e temperatura. Sementes bem armazenadas podem manter sua viabilidade por vários anos, mas a viabilidade diminui com o tempo.
Variedades:

Existem várias variedades de milho, incluindo milho doce, milho dentado, milho duro, milho de pipoca, milho de farinha e milho ceroso.
Cada variedade tem características específicas adaptadas a diferentes usos e condições de cultivo.
Cultivo e Uso:

O milho é uma cultura altamente versátil e pode ser cultivada em uma ampla gama de condições climáticas e tipos de solo.
Além do consumo humano, como milho verde, farinha, flocos e óleo de milho, também é amplamente utilizado como ração animal.
O milho é matéria-prima para inúmeros produtos industriais, incluindo etanol, adoçantes, amidos e plásticos biodegradáveis.
Nutrientes:

As sementes de milho são uma boa fonte de carboidratos, principalmente na forma de amido.
Também contêm proteínas, fibras, vitaminas (especialmente do complexo B) e minerais (como magnésio e fósforo).
As sementes de milho são um componente essencial da agricultura global, refletindo sua importância econômica, cultural e nutricional em muitas regiões do mundo.